Lõuna-Aafrika autoeksport langes 2024. aasta oktoobris märkimisväärselt, peamiselt tänu üha karmistuvatele ELi süsinikuheite standarditele autodele. Lõuna-Aafrika autotööstuse assotsiatsiooni (NAAMSA) andmetel langes Lõuna-Aafrika autoeksport oktoobris eelmise aasta sama perioodiga võrreldes 42,6%, vaid 17 324 ühikuni. Langus peegeldab nõudluse aeglustumist EL-i turul, eriti EL-i uute karmimate süsinikuheite eeskirjade taustal.
EL rakendab alates 2023. aastast järk-järgult rea rangeid süsinikdioksiidi heitkoguste standardeid, mille kohaselt peavad kõik piirkonda imporditavad autod vastama madalamatele süsinikdioksiidi heite piirnormidele. Sellel poliitikamuudatusel on otsene mõju Lõuna-Aafrika autotootjatele, kuna EL on pikka aega olnud Lõuna-Aafrika autode ekspordi suurim turg. Lõuna-Aafrika autotootjad on viimastel aastatel tuginenud ELi turu stabiilsele nõudlusele ning uute eeskirjade rakendamine on sundinud paljusid Lõuna-Aafrika Vabariigis toodetud autosid neid rangemaid heitmenõudeid täitmata.
Lõuna-Aafrika autotööstuse liidu andmed näitavad, et 2024. aasta oktoobri ekspordimaht on viimaste aastate madalaim tase. Selline olukord rõhutab ka Lõuna-Aafrika autotööstuse suurt sõltuvust välisturu nõudlusest ja ülemaailmsete heitkoguste eeskirjade muudatuste võimalikku mõju selle ekspordi konkurentsivõimele. Kuna EL tugevdab järk-järgult süsinikuheite eeskirju, seisavad Lõuna-Aafrika autotootjad silmitsi väljakutsega, kuidas parandada tehnilisi standardeid ja heitkoguste vähendamise võimalusi.
Lisaks on kasvav nõudlus elektrisõidukite järele EL-i turul kaasa toonud traditsioonilise kütusega sõidukite ekspordi vähenemise. Kuigi Lõuna-Aafrikal on maailma juhtiva elektrisõidukite turuga võrreldes teatav elektrisõidukite tootmisvõimsus, on Lõuna-Aafrika elektrifitseerimise ümberkujundamine alles lapsekingades, mis seab ka Lõuna-Aafrika autode ekspordi täiendava surve alla.